方贵说：“谢公子大量。小人这段时日就留在家中，她不敢再找您的麻烦。再过不久，小女也到出嫁年龄了……”

方拭非甩了下衣摆，说道：“方老爷，在外我得叫你一声爹，就冲这个，我得提醒你一句，你想把方颖嫁给何兴栋吗？”

“不，小人没有。”方贵立马抬头说，“能嫁个清清白白的布衣即可。”

方贵不存这高攀的心。方颖的出身，嫁给县令公子就是做妾。她这脾气，就算得何兴栋喜欢，过门不久，恐怕也过不了什么好日子。

“那你夫人有。”方拭非委婉提点道，“我劝你想清楚一点，风水轮流转，今日攀上的权贵，来日未必是权贵。”

方贵出了一头冷汗：“是，小人明白。”

方拭非道：“舟车劳顿，你快回去休息吧。”

方贵又朝她鞠了一躬，然后又对着杜陵的方向作揖，这才转身离开。

方贵走了两步，又转回来，险些忘了正事。

“新调任的王长史不日赴任。大约半月后，会途径本地。”

王长东原在户部度支司，任度支郎中，本司掌管天下租赋，水路道途之利等。为人也算清廉，因办事不力，如今被任调为中州长史。该官职也属从五品上，却没有实权。看似平调，实为下贬。

方拭非点头，觉得时间也确实差不多：“晓得了，你去吧。”

方拭非跳下房屋，走回房间。

林行远还坐在油灯下面，拿着她的书看得津津有味。

方拭非咳了一声。

“这挺好看的。”林行远抬起头问，“说的是真的吗？”

方拭非：“这玩意儿半真半假，看个高兴就行。你喜欢就送你了。”

“送我书？”林行远问，“你看完了？”

方拭非：“这是我手抄下来卖钱的，结果抄完人家又不要了。我已经倒背如流，只是随手拿起来翻一翻而已。”

林行远：“哦。”

如今虽有印刷，但雕版印刷成本过高，雕版数量不多。只有《论语》、《诗经》一类书册价格降下来，其余书本传阅依旧要靠手抄。字迹漂亮的，平日靠抄书也能度日。

不过读书人鲜少做这样的事情，方拭非过得是真穷啊。

方拭非催促道：“你可以出去了，我明日还要早起上学呢。”

“诶。”林行远应了声。走到门口回过神惊道：“你还要上学？！”

方拭非莫名其妙道：“那是自然。各州县官学结业的学子，得到批示准许后，称作生徒，可直接赴京赶考。若是自学成才，则需要先递交申请，参加县一级的考核，再参加州一级的考核，待合格后，再作为贡生赶考。烦不烦人？其中还要奔走打点。你当我进个官学容易吗？”

林行远再惊：“你还要赶考？！”

“那是自然。不过，如今科考出头的多是富贵及官家子弟，朝廷又不整治，我就随便试试呗。”方拭非说，“把你的眼睛收回去，都快瞪出来了。”

林行远失神地被推出来，杜陵也被吵醒了，从窗户口探出头，正好跟林行远对上。

方拭非下意识地关门。

林行远：“！！”

“你们两个……”杜陵说，“不要孟浪。”

林行远：“不不——不是！”

方拭非又出来，像没事人一样点头说：“是。”

杜陵：“我说的就是你，你好歹有些自知之明吧。”

方拭非继续说：“是是。”

嘴上说的溜，但眼睛鼻子耳朵，看来都是闭着的。

杜陵叹了口气，又缩回去。

翌日，方拭非起了大早，蒸好米饭，装盒子里带书院去。

她这人一出现，便将课堂里众人目光都引了过去。早晨嗡嗡的读书声也全歇了。

方拭非恍若未闻，大摇大摆地走向自己座位，提起衣摆坐下。

她此前因为何兴栋授意，桌子都被院里的先生借机丢了出去，现在跟卢戈阳挤一张桌。

卢戈阳同她一样，也是少有的寒门出身。面黄肌瘦，永远一副吃不饱的样子。学习刻苦，资质的确是很好的。

他放下笔，说道：“早上听闻，你又跟何兴栋斗上了？”

方拭非无所谓道：“次次都是他起的头，与我何干啊？”

卢戈阳：“何公子不是恶人，只是不知服软。你不愿意让他，他当然生气了。”

方拭非说：“那我当然不乐意让他。他是我谁啊？”

旁边一青年插话道：“诶，何兴栋那脾气是臭。可方拭非这脾气，那是又硬又臭。你劝他？还不如去劝何公子呢。”

方拭非笑道：“诶，懂我。”

“我可不是夸你，少蹬鼻子上脸。”那青年失笑，“何公子今日不来，明日也得找你算账，他爹是县令，你处处得罪他，我看你是这辈子都别想结业了。”

方拭非哼道：“那可未必。瑕不掩瑜啊。何况这瑕又不在我身上。”

青年说：“可惜这院里没有敢赏识你的伯乐。”

几人正说着，先生走进来了。众人连忙回到自己位上，尊敬喊道：“先生早。”