最终还是申时行忍不住先开口了，而且一改往日的风格，出口便是定调：“河堤一案不过眼前小患，辽东争锋却是长远之虑。”

王锡爵眉角稍稍一动，但并未出言反驳，当然也没有直接表示赞同。

申时行看了他一眼，又叹了口气，道：“元驭兄，你向来是明白人，自然明白其中道理，之所以始终不发一言，我料必是家中有不肖之辈掺和进了吴淞江河堤工程一事。这人多半还是直亲，使你不便轻易挥动慧剑，然否？”

王锡爵何等聪明人，一听就知道申时行是在给他找借口，甚至是在给他指明一条出路。

什么家中不肖之辈，那不过是说辞罢了。吴淞江河堤工程一事发生在他王锡爵本人还在苏州的时候，上万两银子的大事不可能不经他这个家主的首肯便有人敢擅自接下，申时行这么说明显是说：你赶紧找个人顶包！

但顶包也不是那么容易顶的，尤其这上万两银子的大事，顶包之人可不好找。所以申时行干脆说得更明白一些，指出此人“多半还是直亲”——直系亲属才可能有这样大的权力，这样大的胆量，在他王锡爵本人“不知情”的情况下做出这些事来。

这样的好意王锡爵不能不领情，他沉默了片刻，终于苦笑着点了点头，叹道：“从回乡照顾老父到丁忧在家数载，锡爵一心尽孝，家中之事几近撒手。谁知这一来，便叫小辈们惹出偌大的祸事，乱我国法，坏我门风，实在叫我既惊且怒，痛惜不已！”

申时行也不问王锡爵这“小辈”是谁，只是道：“大义灭亲虽令人心痛，然国法不可乱，门风不可坏，元驭兄当知如何抉择才是。”

王锡爵脸上的肌肉抽了一抽，闭眼颔首道：“元辅放心，锡爵虽然愚钝，这其中的道理还是懂的。”

申时行松了口气，但却还不够放心，又补充道：“好，不过此事已经甚是迫切，事不宜迟，元驭兄今日便致函苏州吧。”

王锡爵咬了咬牙，道：“元辅说的是，锡爵明白。”顿了一顿，又道：“但南京风潮已起，眼下却该如何是好？”

申时行知道这也是个难题，风潮这东西，引爆不难，难的是收尾。如果双方一番斗法之后胜负已分，那倒还好说，但眼下南京方面的心学派官员刚刚开始闹，如果京师这边申时行和王锡爵直接无视他们的表演，那无异于直接抛弃了他们，某种程度上来说这和“脱离群众”没什么两样，会失去“力量之源”。

一支队伍上下不齐心，哪里还会有什么战斗力？《周易》中“群龙无首”是大吉之象，那是因为群龙无首则意味着你可能乘势而起，成为这群龙之首。现实中群龙无首可就不那么“大吉”了，尤其是心学派这样一个政治流派。

你群龙无首，虽然有人等着趁势而起，成为新的“龙首”，但问题在于你这群龙是有对手的，对手的实力还根本不比你弱。当你没了龙首之后，对方难道脑子进了水，不会趁你病要你命？

申时行和王锡爵经过刚才的对话，实际上已经达成统一意见，如果两人对南京风潮不闻不问，等于两人同时放弃“龙首”身份。

如今心学派拢共也就他们两人称得上牌面人物，要是一齐与南京心学官员离心离德，别说他们两人等于放弃了根基，就算心学派的大本营江南，只怕都要被人生吞活咽了不可。到了那时，那就真是大事去矣。

所以南京的风潮既然已经起了，现在后悔是来不及的，也没法把自己二人完全摘出来，只能想方设法让这风潮可控。

可控，可以是自己控，也可以是借他人之手来控。

控风者必承风力，一个不好便会遭到反噬，所以申时行和王锡爵即便都未开口明言，心里却都很明白这个道理，他们都不打算亲自来做这件事。

这件事只能让高务实去干，借高务实之力控制这场风潮，然后借机和解，在江南认输，转而力保辽东局面不变方是正理。

这一次，申时行与王锡爵三言两语便达成了一致看法。

而就在此时，高务实也面临决断。

南京的弹劾风潮也有些出乎他的预料，因为在辽东出事之后，他便猜到申时行会放弃在南察中与自己角力，转而力保李成梁不出大事。

既然要保辽东，南京方面就应该表现得老实一些，至少不该向现在这样，一个个仿佛被踩了尾巴的猫，全都炸毛了。

他在户部呆了没多久，已经有好些实学派重要人物派人来了解情况，说穿了就是来问计：事情好像出了意外，现在该怎么办？

虽说这些人的弹劾大多都是冲着海瑞去的，但事实上海瑞在这件事里是被高务实当刀使的，如果刀被人砍断了，事情自然也就难办。

高务实想了想，也没想明白申时行和王锡爵到底怎么回事，是控制不住南方的局面，还是他们打错了算盘，以为能借“众口”让皇帝妥协，不去追究这件事，甚至放过来断了海瑞这把刀？

不过，高务实不打算放弃，很快便亲自给来问策之人回信，所有的回复都是一模一样的：

“为众抱薪者，不应冻毙于风雪；为众开山者，不应困死于荆棘。”

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ps：盟主加更三章，这是之前说好了的，第一位盟主单骑照碧心的加更早已完成，曹面子、定庸两位盟主的加更因为我今天才发现，事发突然毫无准备，所以将从明天开始，每位盟主加更都是三章(但一天最多能加更一章)，不影响正常更新。

不过恰好2020年底，诸事繁多，以上加更或许不甚连贯，只能保证总量不会少，还请二位担待。