留里克视察了渔民的工作，视察了开荒斯拉夫人的农田，视察了自己松懈下来的战士，以及在岸上自发形成的商业街走了一圈。

一切与去年出征时没什么变化，它繁荣依旧。

最后，包括岛屿总督，以及全体罗斯军贵族、将领们，随着国王一同抵达岛上的战士墓地。

六十余位战士长眠于此，如果他们现在还活着就有三十多岁了。

死者皆牺牲于828年，他们为罗斯打响了扩张的第一战，而这第一战就是对着昔日强敌的旧哥特兰人报复。那已经是十三年前的事了，一切皆以改变。

整个墓碑岛现有的皮革商人蠢蠢欲动，其中最大的商人就是古尔德家族。

老古尔德的黑狐和红狐迎来自己的机会，但他们与国王本人有着极为特殊的关系，于是老古尔德自获悉国王在户外走动巡察，这便在宅邸一声怒吼。

“孩子们！扶我起来！我带着你们两个和大王先谈谈！”

红狐黑狐兄弟不敢丝毫怠慢，兄弟俩一左一右搀扶老爹有如一对拐杖。

家族的侍从们紧紧追随身边悉听尊便。

古尔德家族在墓碑岛港口市镇内建立独属于自己家族的独立宅邸，老古尔德要在这里养老，他也想着自己死后直接埋在岛上公墓。

城内的议会庭现在已经有商人早早守在其中，等候大王高调抵达，在那之前诸多先到的商人已经盘踞在这里，他们互相聊着购买皮革的事宜，由于这是一千张马革的大单子，商人们已经在互相打听各自的底细，盘算着自己能分几杯羹。

因为生马皮价格定然不很高，它应该以鹿皮作为衡量物。问题在于虽说可以狩猎到野生驯鹿，其量实在太小，而驯养的驯鹿绝大部分是被王室拥有。即便有散户养鹿，鹿是冬季的交通工具，杀鹿吃肉卖皮不是一般养殖户玩得起的。即便普通养殖户要卖鹿，各种“零件”的价格他们直接以国王的定价做标准。

冬季并没有过去，这个冬季以去年的标准做估计，或有八百张生鹿皮完成交易。生鹿皮往往由艾隆堡、罗斯堡，以及新罗斯堡的职业制革匠完成了鞣制加工，不愿去远方贸易的商人留驻墓碑岛就只能吃到皮革行业的边缘利润。

国王竟一口气拿出一千张马革在墓碑岛大甩卖，此乃天大的好事！收购马革制成衣服，销售到梅拉伦湖就能大赚一笔。

此事老谋深算的老古尔德太清楚不过，他不同于普通商人，而是亲自出马直击问题的要害。

黑狐搀扶着老父亲不仅询问：“父亲，我们这么去是否很突兀？”

“不，国王不会拒绝我。”

“何以见得？我即使怕冒犯了大王。”

“愚蠢！”老古尔德咳嗽两声，又笑呵呵教育自己的两个崽子：“这些年来一直是咱们给留里克销售大宗物资，他赚了大钱，我们也发了财。我们的家族与王室一直合作。以后你们两个记住！我们需要国王的保护，有发财的机会一定要想着让国王也捞到利益，这样国王有了攫取利益的机会也会想到你们。这是为父为你们兄弟四个争取到的机会！”

红狐听得，不禁多嘴问一句：“那么，我们这次去是为了帮助国王发财吗?”

“那是当然。”

“可是，我们不是去直接索要那一千张皮革的大部分配合么？”

“蠢！”老古尔德白了一眼自己的倒霉儿子，吓得黑狐立刻勾下头。

“傻孩子，国王手里可有三千张马革乃至更多。你们千万不要觉得我是带着你们去争抢那一千张皮的。一千张皮是国王扔给那群秃鹫的（嘲讽普通商人），那些皮一定质量一般。我们将从国王手里得到一批好皮，咱们家族自己将之加工一番，运到你们大哥那里再卖掉。我们这是直接在为国王销售物资，稳定的利润少不了。”

兄弟们默不作声，随着队伍已经走出宅邸，老古尔德眼神左右扫视，接着小声嘀咕：“我的目的就是让国王挣大钱，这样我们分到了的利益就更多。此事我们和国王亲自密谈，那些秃鹫定然完全不知。”

视察一番的留里克会回到居所，目前他的临时宅邸依旧是头戴熊头的狂战士把持站岗。

古尔德家族虽与王室关系密切，侍卫们对突然到访的人依旧保持警惕。

老古尔德意欲不要随从，自己仅与两个胖胖的儿子进人等待，即便一个老胖子和两个小胖子完全没有武装，依旧被侍卫无情拦截。即便老古尔德拿出一些银币试图买通，如此更闹出误会。

狂战士是想把贿赂的钱拿走，奈何他们有自己的规矩，拿了钱一旦被国王直到，自己以及家人都要受罚。

这些狂战士更是有着高度警惕，他们毕竟才从战场上回来，作为精锐中的精锐都经历过最残酷的搏杀。通过贿赂试图见到国王？这里是否有危险？

即便老古尔德一直嚷嚷自己是国王的好朋友。

嘈杂声迎来侍卫长格伦德的注意，这个老家伙骂骂咧咧而来：“喂！何人造次？士兵，给他们拿下！”

于是，狂战士真的上下其手，直到格伦德看到那三个胖子意识到情况部队。

“先住手！”他又补充嚷嚷，接着又一副混不吝的姿态走来，戏谑道：“这不是古尔德大人吗？你早该给我们通报你要来呢！真是对不住，我的手下粗鲁了。”

古尔德也不好说什么，反正自己老头子一个毫无威胁，自己的两个胖儿子则被推到了一边，弄得古尔德家的侍从们差点就拔剑护金主了。

格伦德摆摆手，打发自己的部下继续站岗，掐着腰继续问：“老朋友，有要事面王？你应该知道，大王心情不错现在正视察领地呢。”

“我当然知道。”古尔德如今是支棱不起来了，他仍旧昂起自己肥胖的脑袋，言语里带着威胁：“格伦德，我这次可是要帮助大王发财，所以要秘密来。伱可要好好待我。你瞧我们父子连一把切肉的匕首都没有，你的士兵真是太紧张了。听着，我要告诉国王的是一些商业秘密，我可不想在这里弄出太大动静闹的其他商人知晓，那就不利于大王了。”

说罢，夺过儿子黑狐手里行贿失败的钱袋子，塞到格伦德手里：“先拿住吧。我家里还有些麦酒库存，抽个机会我送来几桶。”

“你这个老家伙。”格伦德一个激灵伸着手指笑着指几下，但没有要钱：“老家伙，你知道我的身份。钱我不会要，你们三位……我的部下可以护送你先进入宅邸外郭，你们就在里面等候。还有，让你的侍从全部离开。”

“也好。”古尔德随即遣散部下，在狂战士“护卫”下消失踪迹。

罢了，格伦德站在原地不断拧着脖子暗叹自己的机智。

格伦德不收钱绝非自己清廉，他是俘虏出身，如今虽然为留里克卖命十年，要知道被俘将领要用一辈子证明忠诚，他深谙期中道理不敢越界。所谓国王发的俸禄、赏的财物、战场缴获是合法，公开拿贿是找死。他并非不想拿，实在是刚刚很多人看着。

这不，握紧剑柄的战士还是时不时瞟自己一眼。

“看什么看？站好你们的岗。”

说罢，这便也进入宅邸的外郭部分继续歇着。