没有任何人胆敢阻拦阿里克的凯旋舰队！

大船以楔形阵列在前，捍卫着后方的长船部队，当他们通过了博恩霍尔姆海域就全体奔向正北方。

就在西方，隐隐约约出现大片的海岸线，对航海极为敏感的人们对它充满好奇。

此时的拉格纳就待在目前的旗舰灰松鼠号上，与自己的战友阿里克谈笑风生。

无疑西方的海岸线引得他的注意。

凉飕飕的北风吹着他的胡须头发乱飞，船艏甲板风很大，耳畔尽是隆隆丰盛，以至于说话都得用吼得。

“那边是斯堪的纳维亚？！”他吼道。

“是哥特兰岛！一座很大的岛屿。”

“是哥特兰？就是被你们杀伐过的哥特兰？”

“正是！”阿里克扶着木栏杆，一副无比自傲的模样。只要给予他时间，定能对着自己的哥特兰战纪说个三天三夜。

阿里克已经说过很多，引得拉格纳心声好奇，乃至是羡慕。

罗斯军队的疯狂武备他是看明白了，法兰克骑兵在惊人的箭矢射击下成了祭祀奥丁的祭品，但罗斯人的近战搏杀能力也不可小觑。

拉格纳这番与罗斯军为伍，能够零距离的观摩其武备，甚至亲自操纵扭力弹弓。他亦是注意到了作为将领的阿里克的双剑，还有一铁做的弓。罗斯人的剑是不会弯折变形的，它们富含弹性，唯一的问题是有崩刃的可能，却永远不会卷刃。

“只要你愿意拿出一磅银币，就可以订购一把镶嵌宝石的好剑。等到了罗斯，你找寻铁匠同盟拿出订单和定金，十天之内必有结果。”他把阿里克的描述牢记于心，对罗斯充满向往的同时，对哥特兰岛也充满兴趣。

因为，石墙部族就算是落魄到就剩下三百名敢战男子，也没有堕落到需要为他人马首是瞻。如果部族真的懦弱，自己也真的懦弱，就不会愤而反击法兰克王国的走狗和法兰克王国本身。

即便是罗斯公国，也不可能成为部族的宗主。

但是，与罗斯人称兄道弟倒是毫无问题。

“现在，你们已经占据这座岛了吗？”甲板上的拉格纳又一灵魂之问。

阿里克想了想，此事确实不好回答：“占有了，却没有完全占有。一些瑞典人占据了维斯比，岛屿的其他地区似乎就没有定居点。或许，我们的渔民会光顾这里，定居点倒是没有建设。”

谈及此事阿里克实在略显惭愧，本是按照公国的计划，罗斯是要发展岛屿面相东方的海岸线的渔村斯利托莫成为一个据点，结果此事由于后续事态的发展直接鸽了。无他，哥特兰岛距离萨列马岛和奥兰群岛的墓碑岛都有较远的距离，且整个哥特兰处在对丹麦势力的最前沿，罗斯人现在就在岛屿大力发展，经济上讨不了多少便宜，军事上该据点可能还是个累赘。

听得这样的描述，拉格纳不禁长叹一声：“可惜啊，好东西你们不要。”

阿里克无奈耸耸肩：“至少现在没法要。”

“哦？你们既然不要，我带人取之如何？”拉格纳正脸明示，心中的欲望可见一斑。

“倒也不是可以，不过……”

“如何？我们不是兄弟吗？我落难了，你们助我我，日后我们继续并肩作战，岂不美哉？”

阿里克毕竟没有最高权力，他到现在的身份就只是姆斯季斯克的总督而已。按照他那朴素的想法，新认领的一群兄弟统统搬家到姆斯季斯克，大家混居一起，这样日后去打仗不仅兵力更多，也更易协调。

但从拉格纳的态度来看，这群落魄的丹麦人就是想自由的发展，就是想守着一个渔村继续过着海上的快意生活。

“所以，你是认真的。你想最终在哥特兰岛安顿下来？”

“有何不妥吗？”

“此事，还是要由王公定夺。”

“你弟弟？你竟不能定夺？”拉格纳仍显诧异，随即木着脸道：“既然哥特兰岛就在西边，既然是一座无主之地，我现在就下船，带着兄弟们漂过去。我这样做，你是拦不住的。不过我们仍旧是一同奋战过的盟友。”

“那可不行。”阿里克的态度也为之大变，平静的面目突露凶相，威胁道：“哥特兰岛不是无主之地。你记得，你们是丹麦人！你杀了瑞典的旧王，而岛上现有的居民，就是那个旧王的旧部。没有我们罗斯王公的授权，你贸然等到定居是在挑起战争！你现在休想离开。”

事情性质还能这样严重？活成了丧家之犬的拉格纳赶紧软下心，随口解释自己无意冒犯，但他的内心仍有一股不屑。

拉格纳并不想引发争端，他真正的需要的是一片足够安全的生存空间，要附近区域足够安全、要毗邻海洋海产丰富，背后还需要罗斯公国这一盟友做靠山。

他需要与年轻的罗斯王公正是取得同盟关系，却也仅仅是同盟。

凯旋舰队顺利抵达墓碑岛，他们的归来立刻引起全岛轰动。

除却斯普尤特带着人又去不列颠索贡外，归来的船只清一色所获颇丰！

在码头，老古尔德春风得意地迎来自己的次子，现在看来老二蓝狐已经是所有子女中最勇敢之辈。

整个舰队难得在墓碑岛进行补给，在岛民、商人的注视下一大群衣着有些破败的男人下了船。

一个消息瞬间传开——登岛的异邦人都是丹麦人！

无论是罗斯还是瑞典，普通人对丹麦人高度戒备，除非他们能证明自己是友善的。

闻讯一群丹麦人拖家带口地登岛，墓碑岛堡垒的所有塔楼，扭力弹弓纷纷对准了码头以侍卫，持械的男人们自发地包围这一群不速之客，一时间弄得场面极为尴尬。

拉格纳早就被战争吓出了ptsd，别人武力威慑他就率部拔剑对峙。直到阿里克亲自站出来调停，然整个墓碑岛的人们立刻在本岛的罗斯杜马开会，有头有脸的人物统一了态度：这群丹麦人可以展开贸易，但不得持有包括匕首在内的一切武器。

拉格纳还能怎么办？他独自一人在阿里克的保举下进入岛屿内堡的罗斯杜马，在这偌大的议会庭里向着一种保持高度戒备的罗斯人、同盟商人说明自己的情况。

误会没有完全的解除，事情反而变得更复杂。双方急忙做了一番磋商谈判，最终丹麦人许可在墓碑岛旁边的小岛扎营，可以摆开榷场出售对法兰克战争掠到的战利品。

到了这一时刻，拉格纳完全明白了罗斯人的墓碑岛究竟是一种什么样的存在。她是罗斯人震慑南方海域的基地、是北波罗的海贸易的中枢港，也是瑞典人、罗斯人和芬兰人混居之地。大家无出其右地对丹麦抱有戒备心，拉格纳心情自然糟糕，然事态的发展很快又令他欣喜。

做生意嘛，只要能安稳地赚钱，和谁贸易都一样。

梅拉伦商人所拥有的最大财富就是麦子，正巧强大的罗斯公国承认麦子具备货币属性。

拉格纳在出售自己掠到的多余金属器，他基于出手换成族人过冬的财富，缴获的金属实际在做低价甩卖，这才是吸引商人的关键。