“对啊，早前还听说徐阶有意将张居正扶上吏部尚书的位置呢！”

“问题就出在这里，徐阶阻止张居正入阁，正是想要让张居正出任吏部尚书好方便他掌握朝堂！”

……

很多不明真相的官员对徐阶阻止张居正入阁的事情感到不解，很自然地怀疑这是师徒反目，不过一些消息灵通的官员很快给出了答案。

“呵呵……我要是听说了，徐阶先是各种贬低张居正，但最后却向皇上推荐张居正出任吏部尚书！”

“他徐阶是真以为朝廷是他开的不成，当真认为他想怎么样就怎么样，岂能容他如此挑三拣四？”

“徐阁老早已经不是当初的徐华亭了，现在尽想着培植自己的人，怕是想要成为第二个严分宜啊！”

……

面对徐阶替张居正谋取吏部尚书的行径，很多官员却是持着反对的意见，仍旧将矛头指向当朝首辅徐阶。

在很大程度上，徐阶之所以能够成为文官集团的领袖，靠的并不是官员的德行和声望，而是他的前任严嵩实在是太过于过分，致使徐阶“生当逢时”。

严嵩凭借着隆庆的恩宠，在朝堂可谓是独断专行，可以轻松地除掉政敌，亦能直接打击任何一个官员。

为了替嘉靖办好差事，既对东南富户大征提编银，又对淮盐进行了整顿，这种行径跟文官集团可谓是离心离德。

正是如此，文官集团需要一个新的领袖，而徐阶通过蓝道行等手段扳倒了严嵩，从而成为了新一任首辅。

徐阶无疑是一个极为聪明之人，刚上台便喊出了以威福还主上，以政务还诸司，以用舍刑赏还公论”的口号，直接讨好整个文官集团。

为了能够成为文官集团的领袖，他甚至一度将兵部交给了山西帮，更是将淮盐恢复旧例，从而讨好了各方势力和文官集团。

虽然在执政的五年多时间里，徐阶的成绩单可谓寒酸至极，甚至都没有推行吏治整顿官场乱象，但却赢得文官集团授予的“贤相”头衔。

只是徐阶最近连续做出了两件有违文官集团利益之事，而且有效仿严嵩把持朝政的迹象，令很多官员已然不再拥护于他。

“他要做严分宜，那亦得我们同不同意了！”

“咱们给面子才叫他一声贤相，凭他当政五年多而无所作为，政绩却是比严嵩还不如！”

“我可是听说了，徐阶在松江老家占着几十万亩良田，单这明面上的财富就已经不弱于当年的严家了。”

……

随着这个事情不断发酵，致使越来越多官员对徐阶进行了质疑，更有官员纷纷爆出了徐阶的很多黑料。

似乎有人在背后故意煽风点火般，致使官员对徐阶的声讨声音不绝于耳。

昨天或许还是一个人人敬仰的贤相，只是随着徐阶的黑幕不断被披露出来，徐阶的声望已经降到他担任首辅以来的最低点。

傍晚时分，整个京城被淡淡的暮色所笼罩，胡同两边的枯叶明显比往日有所增加，致使这里平添几分落寞。

一个轿子从街道拐进槐树胡同，正等候在门口的管家急忙让人打开中门，将归来的轿子小心翼翼地迎进里面。

身穿蟒袍的徐阶端坐在轿子中，正是闭目养神的模样，整张脸浮现一丝疲态。

虽然事情已经过去小半天，但想着不能重掌朝堂，让他心里生起一种意气阑珊。特别是想到林晧然的咄咄逼人之势，隐隐觉得这个事情并没有完结。

尽管他一直很重视林晧然，但经过今日的交锋，却是发现还是低估了林晧然，林晧然比想象中更为可怕。

纵使是一种十分荒谬的感觉，但他还是认为自己扳倒高拱都是在林晧然的预料中，却是故意让自己扳倒高拱来失掉帝心，进而为他林若愚做嫁衣。

“孩儿恭迎爹爹归家！”徐琨和徐瑛面对从轿子钻出来的徐阶，当即恭恭敬敬地施礼道。

徐阶的心绪不高，仅是轻轻地点了点头，便是朝着里宅走去。虽然子孙生得一大堆，但却没有一个可堪大用，更是生了徐璠那个不安分的大蠢猪。

徐琨和徐瑛交换了一下眼色，当即尾随着徐阶来到书房，便是将最新的官场舆论汇报给自己老爹。

徐阶在书房外厅坐下，接过管家送来的茶水，却是默默地喝着，总感觉此事定然是林晧然在背后煽风点火，不然不该造成如此大的负面影响。

“爹，这该如何是好？”徐瑛最先沉不住气，显得担忧地询问道。

徐阶暗叹了一声，显得苦涩地说道：“原本以为高拱离开，你爹会是最大的受益者，却不想反倒成全了林若愚！因为你大哥的事情，加上你爹处理张居正的事情有所不慎，现在又被人说我要做第二个严嵩，那帮墙头草怕是全都要去抱住林晧然了！”

事情到了这一步，他亦是看到林晧然的高明之处，除了恶化他跟隆庆的君臣关系，更是离间他跟文官集团一直以来的和睦共处。

“爹，林晧然不像是能够跟他们同流合污之人！”徐琨在京城亦是呆了一年多，却是紧紧地蹙着眉头疑惑地道。

徐阶暼了一眼徐琨，却是轻叹一声道：“林晧然确实不是能够跟他们同流合污的人，但林晧然从来都不是亲皇派，所以大家都认为他是革新派。亦是如此，恐怕很多官员认为只要跟着林晧然一起革新，他们亦是能够吃到肉的！”

“爹，林晧然此人为官之初就极懂得明哲保身，他真的是革新派吗？”徐琨有一些政治天赋，却是疑惑地询问道。

徐阶喝了一口茶水，却是轻轻地摇头道：“我亦是不好说，林晧然的城府让我早已经看不透，而今他是一个什么样的人，恐怕亦是只有他自己知道了吧！”

“爹，张居正争夺吏部尚书失利，咱们可以推举左都御史王廷啊！”徐瑛早已经有了计划，此时当即献策地道。

徐阶将茶盏轻轻地放下，抬头望着外面已经昏暗的天空道：“你们都能想到的事情，林晧然又岂能想不到？明日的早朝林晧然会乘胜追击，吏部尚书人选会正式出炉的，但我怕林晧然还会耍其他花招！”

徐琨和徐瑛看到自家老爹如此忧心忡忡，不由得惊讶地交换一下眼色。