接下来的几天时间里，朝堂显得很是平静，仿佛什么事情都不曾发生一般。

只是在京城的酒楼、茶馆和食铺，一夜之间便热闹起来了，特别一些读书人显得很是活跃，不断地流窜到一些公众场所。

“他家里的茅房要用彩锦装饰，马桶都镶上金银，每顿吃的都是山珍海味，据说比皇上吃的还要好！”

“当年，他给严嵩以三十二名美女作为‘活象棋’送上门去，乞求能成为严嵩门下的一条狗。严嵩看到的时候那是爱不释手啊，从此对他自然是格外照顾，什么肥差都派给了他。”

“他去年总理盐政之时，整天就知道花天酒地，每顿吃喝都要花上千金，对属吏和盐商勒索贿赂，所搜金银堆积如山，在淮南一带还滥杀无辜，差点就激发民变呢！”

……

士子和百姓所谈论之人，自然便是昔日总理四地盐政的鄢懋卿，他的种种劣势被翻了出来，成为时下舆论所声讨的对象。

不仅如此，一副副鄢懋卿的出行图、宴饮图、勒索贿赂图、灶户逃荒图等流传于京师，将鄢懋卿贪婪和丑陋的一面展露无遗。

鄢懋卿本就是劣迹斑斑，当下被有心人有意进行放大，让到整个京城的士子和百姓都已经知晓：大明出了这么一个大奸大恶之人，更将淮南一带的灶户搞得惨不忍睹，不少灶户已经是背井离乡了。

很快地，鄢懋卿成为了京城人人所唾弃的狗官，更是有人扎了小人。

“鄢懋卿这种官员岂能罢官了事，当真该千刀万剐！”

却说，时任刑部右侍郎鄢懋卿和大理寺卿万采被御史郑洛弹劾朋党为奸，结果二人纷纷被罢官去职，而鄢懋卿亦是在上个月便离开京城返回江西。

现在士子和百姓得知鄢懋卿犯下如此恶行，难免希望朝廷要对鄢懋卿进行追责，想要这位奸臣得到他应有的报应。

当然，这通常都是士子和百姓一厢情愿的想法，但推动这一切的背后之人却是醉翁之意不在酒。

在外城一间精雅的茶楼中，由于毗邻琉璃厂，故而不乏读书人的身影。特别是院试在即，顺天府的很多士子亦是齐聚京城，准备迎接即将到来的考试。

只是从古至今，最不安分的始终是读书人，面对时下最热的话题。或是为了名声，或是释放心里的愤闷，都难免会跟友人讨论一番。

在最中央的一张桌子中，却见四个读书人正在那里高谈阔论，说的正是当下的事情，而且声音故意调高几分让到邻桌的读书人听到。

“不错，朝廷不仅要对鄢懋卿进行追责，同时亦要尽快将加害于灶户头上的暴政免除！”

“台兄此言大善，时下真真是苦了灶户，听说两淮的灶户已经逃亡了大半，明年怕是有盐引亦提不到盐了！”

“苦的何止是灶户，还有我们这帮百姓。我听说湖广等地的盐价足足翻了一倍，有百姓食不起盐，那脖子大如水缸。”

……

这四名士子显得义愤填膺，话题进行了引申，便是很自然便到了鄢懋卿所推行的暴政上，当即提出了废除暴政的提议。

只是分明是四个人在这里聊天，但眼神却是频频交流，其中一个士子突然一副敢为天下先的模样，站在板凳上慷慨激昂地道：“吾辈读书人，当为天地立心，为生民立命，为往圣继绝学，为万世开太平。诸位，谁愿与我一同联名上疏，请罢鄢懋卿的恶政？”