大约半个时辰后，刘备便亲率追兵赶到了，看到四万降兵和拜伏在地的蔡瑁，刘备高兴不已！

自黄巾起义至今，刘备征战疆场已有十六年了，这十六年间，数起数落，但要论打得最痛快的一仗，还要数这一次的南阳之战。短短几天间，连破新野和樊城，前后共杀敌一万余人，俘敌近七万人。

尤其是，还将荆州势力最大的士族代表蔡瑁也抓了！

这蔡瑁在荆州可是个不得了的人物。

先看其家势：蔡瑁出自东汉荆州最大的蔡氏家族，其姑母（蔡讽之姐）是太尉张温之妻，长姐与二姐先后嫁给黄承彦与刘表成为继室。

再看其才能：初平元年（190年），刘表匹马入荆州，当时江南宗贼兴盛，蔡瑁协助刘表平定荆州，仕奉刘表期间，历任江夏、南郡、章陵等诸郡太守，在刘表获得汉廷封赐镇南将军时，蔡瑁担任其军师。

在原本的历史上，蔡瑁并非如三国演义所说死于周瑜反间计，而是在降曹之后，历任从事中郎、司马、长水校尉，封爵为汉阳亭侯，最后得以终老。

所以，这一战，对刘备来说，最大的收获不是夺取了新野和樊城，也不是收得七万降兵，而是抓了蔡瑁！

数年前的刘表能匹马入荆州，在荆州的稳脚跟并坐稳州牧之位，靠的是蔡氏为首的士族世家。

如今，刘备也打着同样的主意！

这就是诸葛亮为什么要在这里堵着蔡瑁的原因。

……

见到蔡瑁之后，刘备毫不迟疑地甩蹬下马，上前扶起蔡瑁道：“德珪来投，备喜不自胜，从今往后，就跟在备的身边，备也好早晚请教。”

这话说得可有水平了，一方面，没有再给蔡瑁军权；另一方面，又说“早晚请教”，体现了刘备对蔡瑁的尊崇。蔡瑁闻言，也是心知肚明。但是兵败投降，能得到如此待遇，也是很不错了，遂向刘备再次施礼道：“愿附将军骥尾！”

随后，刘备将降兵交给赵云整编，然后收兵回樊城休整。

消息传到襄阳，刘表可给吓坏了，立那召集文武官员议事。

蒯良再次进言道：“当速向曹操求援。”

‘尹籍又出言反对道：“曹操，汉贼也，主公与刘备兄弟之争，岂可引汉贼来相帮。”

刘表终于怒了，“那刘大耳朵何曾当本将是兄弟，此事不必多言！”

说罢，刘表下令以韩嵩为使，即刻前往许昌联络曹操。

随后，别驾刘先又道：“襄阳城高池深，又有沔水依托，必能挡着刘备。不过，主公不宜再呆在襄阳。当退往江陵。”

此言正合刘表之意，刘表问道：“何人愿为本将守襄阳？”

大将文聘上前一步道：“末将愿留守襄阳。”

刘表点了点头道：“仲业（文聘字仲业）勇毅，可担此任，不知仲业需兵多少？”

文聘道：“三万兵卒足矣。”

刘表道欣慰地点了点头道：“本将给你留兵卒三万五千，你可在城中征调青壮一万五千，凑够五万人。只宜死守，不可出战。待曹操出兵之后，本将再从江陵整合兵马前来助你，合击刘备！”

文聘大声应喏接令。