而肃慎人虽然不好惹，但楚国也不是吃素的，真刀真枪的干起来，谁输谁赢还不知道。

陈国最希望的，当然是草原上的部落和楚国拼一个你死我活，陈国坐收渔翁之利，吞并两国势力，一家独大，成为这片陆地上绝对的霸主。

只要草原上的敌人没有强大到可以不费吹灰之力的灭掉楚国，陈国朝廷就就会假装不知道唇亡齿寒的道理。

唐宁看着李天澜，问道：“如果你是陈国皇帝，你会怎么选？”

李天澜想了想，说道：“如果我是陈国皇帝，我自然希望看到楚国和草原相争，除非能够得到巨大的利益，否则陈国没有理由出兵。”

唐宁帮她倒了一杯茶水，说道：“可能是你们给出的利益，还不够让满朝君臣改变主意。”

李天澜看着他，问道：“如果草原上那些蛮人，强大到楚国也抵挡不住呢？”

唐宁想了想，看着她问道：“什么意思？”

“草原上的肃慎人，由数十个大大小小的部落组成，以游牧为生，居无定所，这些部落有大有小，他们除了劫掠陈楚边境的百姓和商人之外，部落与部落之间，也经常会有摩擦和战争，小部落会被大部落吞并，大部落也会分崩成小部落……”

李天澜看着他，说道：“肃慎人之所以没有强大起来，就是因为他们长久的处在内耗之中，可就在一年前，肃慎某部忽然崛起，吞并了十余个小部落，又一举击溃最大的部落，将之吞并蚕食，如今已成为肃慎第一大部，而且还在不断的吞并壮大，若是任由他们坐大，到时候，就算是陈楚两国结盟，也为时已晚。”

唐宁忍不住问道：“你们为什么不将这个消息告诉他们？”

李天澜摇了摇头，说道：“不亲眼看到，他们是不会信的。”

唐宁还没有踏入朝廷，对这种高层之间的博弈还不太懂，看起来，如果不能达成结盟的目的，楚国使臣是打算长留京师了。

他送李天澜出了县衙，这才折返回自己的房间。

刚才还大叫着要和李天澜单挑的唐夭夭，不知道什么时候睡着了，嘴角还残留着一丝晶莹，唐宁从她怀里掏出手帕擦了擦，免得她弄脏了自己的床单。

唐妖精醒了之后，就好像忘记了之前的事情，唐宁端来一碗粥放在她的身旁。

她喝了口粥，拿起了一旁湿漉漉的手帕，看了看唐宁，问道：“你用我的手帕干什么了？”

“也没干什么。”唐宁摇了摇头，说道：“就是有人睡觉总是流口水，我怕脏了我的床单，只好帮她擦擦了……”

唐妖精端起碗，一边向外面走去，轻咳几声，说道：“不知道是谁呀……”

……

省试结束之后没两天，朝廷便放出消息，殿试的时间定为四月二十三。

距离殿试还有十天时间，京师的各大赌坊中，已经异常火爆。

殿试是科举赌局的最后一场，众人可以只赌状元，也可以赌前三甲，若是能按照顺序赌中前三甲，这辈子便吃喝不愁了。

“我押顾白！”

“我押崔琅！”

“一千两，一千两押唐宁是状元！”

“疯了吧你，没看今年的三甲预测吧，有好几个考官亲口透露，那唐宁之所以能中省试头名，便胜在前两场，策论不是他的强项，这次的殿试，怕是连二甲都难进……”

“什么，那我先不押了，这位兄台，请问三甲预测在哪里看？”

“这都不知道，各大书铺都有卖，一两银子一本，里面可是有省试考官亲自透露的信息，连这个都没看过，你还敢赌？”

“多谢兄台提醒，我这就去买！”

……

小院之中，唐宁看了看顾白，又看了看崔琅，问道：“你们两个觉得，我押你们两个谁比较好？”