“为父不在的时候，你们要努力读书，不要忘记耕田种地，要侍奉母亲，你们已经不是小孩子了，待为父回来，亲自给你们行冠礼。”

“是。”

两个儿子十分恭敬。

“我不在的时候，如果家里有急事，就去找叶向高叶阁老，他推荐我做官，你们有事就去找他，他一定不会置之不理，但是，你们切不可做违法乱纪的事情，大秦法度严明，绝非前朝。”

这样吩咐过家人之后，方从哲才算放心。

三天以后，方从哲打点了行装，离开了顺天府，从大运河南下往南京去了，又过了大半个月，朝廷来人接方家人去京师里的官邸居住。

不过按照方从哲的要求，原先住宅内也留了人，两个儿子轮流住在老宅子照看家里的三百亩土地。

方从哲从京师坐船南下南京，五天行程便到了南京，感觉十分快速，抵达南京之后，南直隶代理巡抚杜康咏和自然灾害应对方略司在南方的负责人刘传海亲自来接，将方从哲引入了南京城内。

“陛下对于虫灾的事情非常关注，老夫还未南下，陛下就亲自召见询问对策，老夫以为，此事非同小可，不知眼下具体情况如何？”

方从哲没吃他们的接风宴，直接将两人拉到了自己的官署内询问起了这个事情。

杜康咏和刘传海一看方从哲是个来了就要办事的人，便也不含糊，将事情说了一遍。

“四十六万？”

方从哲眉头一皱：“这就是南直隶的染病人数？”

杜康咏点了点头：“这是目前所知道的人数，南直隶大部分地区都已经排查完毕了，就算有偏差，也不会超过五十万，低于四十万，人数之多，触目惊心，实在难以想象，所以虽然有陛下的全力支持，但是真要办起事情来，真的是千头万绪。”

方从哲皱着眉头，略一思索，便缓缓开口道：“老夫前来之前，陛下曾说，叫老夫在五年之内控制住南直隶，浙江和福建的虫灾病情，这是老夫南下的全部使命。”

“那除此之外呢？湖广，江西，四川呢？”

刘传海忙问道。

方从哲摇了摇头：“陛下有心无力，朝廷的财政已经要支撑太多的东西了，而且范围如此之广的地区，若要全部处理掉，没有数十年的功夫是做不到的，在东南三省财赋重地首先进行，并且积累经验，这才是正确的做法。”

“那其他地区的病人，就任由他们死掉吗？”

“陛下也十分为难。”

方从哲开口道：“这是无可奈何的事情，两害相权取其轻，眼下以咱们大秦的现状，就算把国库掏空了，也救不了所有病人，老夫以为陛下的做法是对的，也是万般无奈的。”

刘传海沉默了。