听得小太子的皮靴声“橐橐橐”地走远了，陈皇后又让侯在暖阁中伺候的宫女也退了出去，这时李贵妃才开口道：“姐姐，看你的气色，这些时日一天比一天好。”
“我自家也感觉好些，以前总是空落落的，打不起精神来，现在这腿儿、胳膊儿也不酸软了。”陈皇后说着，晃了晃身子，表示自己的身子骨硬朗了许多，接着说：“身子在于调养，从上个月开始，换了个太医的药，吃了一个多月，明显地见效。”
“可是，陛下近来气色却越来越不好，身子骨看着也虚弱。”李贵妃脸上挂着的笑容消失了，换了个愁容满面。
陈皇后瞟了李贵妃一眼，看她心事重重的样子，一定有不少隐情，于是问道：“你是说，陛下服用媚药、不加节制吗？”
李贵妃点点头，说道：“陛下还是裕王时，那是多么龙精虎猛的汉子，可这登基只一年半载，就似病秧子般无精打采，可玩乐起来又常以药物助兴，索求无度，昨夜里陛下让我过去，还让我也服用那妇人吃的淫药，我自是不肯。只是这药物哪里像是什么好东西，陛下整日里服药助兴，这长此以往怎么了得？”
陈皇后因为身体不好，已有一年多不曾侍寝，听李贵妃说道隆庆让她侍寝，心中难免生起醋意，但一闪即过，随即关心道：“你可得当心，那药物最是伤身，可不要为了迎合陛下作践自个儿。”
李贵妃叹了口气说：“多谢姐姐关心，妾身正为这件事担心不尽，我这刚坐完月子才过了一月，也有些日子未与陛下同房了。昨夜皇上让我过去，我见陛下要服药，还劝陛下莫要再服，可陛下哪里肯听？我实在担心陛下会因为这虎狼之药伤了身子。”李贵妃在三月初三诞下了皇子，前不久被赐名‘朱翊镠’，这也是朱翊钧唯一的弟弟。
陈皇后听明白李贵妃的愁容是为了这档子事，也蹙起眉头，半是忧虑半是宽慰道：“妹子，你我都知道，陛下登基后就像变了个人似的，头一年还好，这今年过了春后，陛下就整日里都离不得女人，还巴不得每天都吃新鲜的。宫中嫔妃彩女数百个，像你这样能够长期讨陛下喜欢的，却没有第二个。这时候陛下招你，除了陪他作乐，还想你陪着他说说体己话，你这样不和他的意，宫中其他人就又有可乘之机了。”
“妹妹只不过是个都人出身，能为陛下、为皇家诞下血脉，已经是几世修来的福分了，也正是因为此，才更要劝陛下爱惜身子，可是陛下如今不仅仅是和女人，还和……”李贵妃说着流起了眼泪。
陈贵妃问道：“你这话何意？”
“姐姐可知道帘子胡同吗？”
“什么？帘子胡同？你是说帘子胡同？”陈皇后仿佛被大黄蜂蛰了一口，浑身一哆嗦，紧张地问，“你怎么提到这个龌龊地方？”
李贵妃从袖子中掏出丝帕揾了揾眼角的泪花，不禁恨恨地说：“昨日李芳过我那里，对我说了一件事。”
“什么事？”
“前不久端午后的一天夜里，陛下让陈洪领着，乔装打扮，偷偷摸摸出了一趟紫禁城。”
“啊？去哪儿了？”
“帘子胡同。”
陈皇后倒抽一口凉气，早在裕王府的时候，有一次朱载坖在枕边提到北京城中的帘子胡同是男人们快乐销魂的地方，于是她就起心打听。不打听不知道，一打听吓一跳，原来这帘子胡同里住着的尽是些从全国各地物色来的眉清目秀的小，专供闲得无聊的王公贵戚、达官贵人房中秘玩。
“陈洪这个混蛋，怎如此大胆，敢勾引陛下去这种脏地方。”陈皇后不由得恨恨地骂了起来。
陈洪掌着御用监，负责宫中一应用度的采买，油水颇丰，若说宫中大珰之富，当以陈洪为最。而在采买物品中，陈洪与市井中人多有往来，在宫外也养了些不三不四的混子和掮客，做些见不得人的勾当，必要时为他到处奔走，这帘子胡同，背后也有他一份。
“这件事若是传了出去，朝中文武、天下百姓，该如何看待陛下？”李贵妃一腔怒气，强忍着不便发作。
“这事可当真？”陈皇后平静下来问道。
李贵妃道：“我本也不信，所以就去问了冯保，冯保管着东厂，内外眼线也多，在我逼问下，冯保说端午后一天夜里，陛下确实和陈洪乔装出去了，只是是否去了帘子胡同，冯保也不敢多说。”
这时宫女送上两小碗滚烫的参汤来，陈皇后取一碗呷了一小口，徐徐道：“做出这等下流事来，不知是陛下自己糊涂呢，还是受了陈洪唆使？”
李贵妃怒气攻心，嫌参汤太热，吩咐宫女另沏了一杯新茶。接着回应陈皇后的话说：“陈洪毕竟是个无根的男人，也不知道究竟是何滋味，这肯定是陛下的心思。后宫佳丽三千，陛下什么样的女人都玩过了，心中难免就打的主意。”
陈皇后不解地问：“究竟有什么好玩的，妹子你清楚吗？”
李贵妃脸一红，忸怩了一阵，不情愿地回答：“”听人说，做的是谷道生意。
“谷道，什么叫谷道？”陈皇后仍不明就里。
“谷道就是肛门。”
陈皇后顿时一阵恶心：“这种地方，也能叫陛下快活？”
李贵妃道：“陛下毕竟是男人嘛，男人的事情，我们做妇人的哪能全部体会。”
陈皇后紧盯着李贵妃，一脸纳闷的神色，喃喃私语道：“看你这个贵妃，大凡做女人的一切本钱你都有了。可是陛下为何不和你亲热，反而去找什么呢？果真男人的谷道胜过女人？”
几句话臊得李贵妃脸色通红，赶紧岔开话头说：“话又说回来，如果陈洪是个正派人，陛下也去不了帘子胡同。”
“我早就看出陈洪不是好东西。”陈皇后继续骂道：“陛下刚登基，就向陛下献这献那的，引着陛下沉于酒色。”