林浅浅知林延潮惦记自己爱吃鲥鱼，心底高兴，嘴里却啐了一句：“以前又不是没吃过。”

林延潮笑了笑，与林浅浅相视，脸上都是甜蜜。

当夜孙承宗，陈应龙，林歆他们一并赴宴，林延潮与学生同乐，十分高兴。

却说宫里。

天子却在喝着小碗的粥，粥是用银厢瓯儿盛着，而一名身怀六甲的宫妃，却坐在一旁。

天子将粥放下，笑着道：“之前恭妃也给朕拿了一碗番薯粥来，但味道远远不如你的好。”

这女子自是郑妃了。郑妃笑着道：“好叫陛下知道，臣妾这粥里放了砂糖、榛松、瓜仁，最后还有番薯伴着饭，味道才是香了，这哪里是那个老妈妈比得了。”

郑妃时常在宫里讽刺王恭妃为老妈妈，意指的她老，就算在天子面前郑妃也是如此说。

天子对此也没有在意，而是说：“既然你喜欢，朕就让闽地的官员年年进贡就是。”

郑妃听了想了想道：“陛下，还是算了，闽地距离京师太远，为了臣妾一人进贡，实是有劳民伤财之嫌，如此那些言官又要议论了。”

“朕乃九五至尊，行事哪里还要顾及那些言官？再说皇后也是喜欢。”

郑妃闻言笑着道：“臣妾知道陛下心疼臣妾，但是陛下你却没有理解林学士献这番薯的用心。”

天子听了不生气反而笑道：“妇道人家，有什么见识？再说祖宗规矩，后宫不可以干政，你不要在朕面前乱议论朕的大臣。”

但郑妃却不怕笑着道：“陛下不信，那臣妾偏要说，林学士献这番薯，不是为了讨好巴结陛下和臣妾，而是想若这番薯种植在京畿，河北的地方，按照他的说法番薯真的有一年产二三十石之效，不是可以起备荒之用，如此朝廷也不用在京畿鼓励百姓垦荒。以后每年江南送的四百万石漕粮进京误期，陛下也不用急着整宿整宿睡不着了。”

天子闻言点点头道：“不错，你说的与申先生一样，但潘卿，海卿都说过了，番薯不能移植至北方，这一点林学士却不清楚，所以还是可惜了。”

“臣妾只是心疼陛下为国事操劳。”郑妃眼眶有些红。

天子点点头道：“朕明白，番薯的事，朕会再问问林学士的意思，朕也想再尝尝你的番薯粥。”

郑妃破涕为笑道：“是，陛下，这蒸番薯也挺好吃，臣妾下次给陛下煮来。”

就在这时，之前去林延潮府上送鲥鱼的中使回宫了，向天子，郑妃禀告，林延潮拒绝收礼。

天子闻言拍腿笑着道：“怎么样，朕说了，林学士不会收的。你那点小心思，能瞒的过别的大臣，却瞒不过他。”

郑妃当下恼道：“好吧，臣妾再也不要看到这番薯了。朝廷上的那些大臣，读书几十年书，削尖了脑袋考功名，又当十几年的官，是一个比一个精。”

天子闻言笑着道：“诶，爱妃不要生气，朕知道你的苦衷。只是皇后待朕一向恭顺，大臣们对她评价也是甚高，朕就算再宠你也不会立你为后。”

见郑妃有些难过，天子又道，“但是朕答允你，只要你为朕诞下皇子，朕立即封你为贵妃！”

郑妃转过身来问道：“陛下，此言当真？”

天子点点头道：“君无戏言！”

“可是老妈妈她，不，恭妃她还不是贵妃呢，臣妾哪里能在她之上。”郑妃嘴上这么说，却满脸喜色。

天子摇头道：“她在朕心底，岂能与你相提并论。大臣那边朕会想办法，总之你安心就是。”

正月的日子就是如此波澜不惊地过着。

几日后，皇后又派人来赐林延潮节礼，林延潮心知必是自己拒绝郑妃的事，已传到了皇后的耳中。

皇后所赐之礼十分贵重，林延潮也没有拒绝的理由，当下就是收下了。

不过经过皇后，郑妃这一番明争暗斗，这番薯的名声倒是令京城里不少妇孺知晓。这连皇后与郑妃都感兴趣的番薯，到底是何物？

于是她们开始好奇。

元旦令节过后，就是元宵。

天子亲政数年，为了展示文治武功，这一年的元宵是格外热闹。

不说铺陈了几个大街的花灯展会，就是各个城门里点起了巨大的鳌山灯，璀璨好似星河，这一夜京城里的百姓都是出来看灯。

当年唐伯虎第一次来京赶考时，见此盛景写了一首观鳌山的诗。

禁卫森严夜寂寥。

灯山忽见翠召荛。

六鳌并驾神仙府。

双鹊连成帝子桥。

星振珠光铺锦绣。

月分金影乱琼瑶。

顾身已自登缑岭。

何必秦姬奏洞箫。

当然言官们不免埋怨此举太过劳民伤财，一番忧国忧民，但林延潮倒是还好，他与林浅浅久未看京里的繁华，一并带着小延潮出门看灯。

看着这大明如日中天的盛世气象，不管是不是粉饰出来的，林延潮还是感到喜欢的。安居乐业，不仅是他之所望，也是每个百姓心底期望。

这是万历朝的盛世太平，即便是一个小民也是能满足于现世安稳，这天林延潮与一家人游了大半夜方才回府。

但是没有几日，去年年末时河南滑县人车宗孔、王安等，因为缺粮，向有麦数万斛的富商赵国英、张学书等借贷，遭到拒绝。

车宗孔等聚集饥民上千人起而夺麦，然后揭竿而起。官府前来镇压，饥民转展于淇县、汲县一带，与官兵发生激战，聚众数千，席卷河北。

消息传来，这农民起义之事，令这京城上的盛世气象生起了一丝阴霾。

这时候宫里也传来一件大事。

那就是郑妃产下皇子，所以闻知此事，所有官员进宫向天子道贺。

林延潮自也在其中。

这一切也预示着万历十四年不会是一个平静之年。