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因为苏伊士运河，埃及成为连接欧、亚、非三洲的交通要道。

苏伊士运河的重要性不需要太多强调，在苏伊士运河开通之前，船只往返大西洋和印度洋都要绕过非洲，苏伊士运河的开通，使往返欧亚之间的航程缩短八千到一万公里，使大西洋经地中海和苏伊士运河与印度洋和太平洋连接起来，是一条具有重要经济意义和战略意义的国际航运水道。

1888年，君士坦丁堡大会公告运河为大不列颠帝国保护下的中立区，规定不论在和平还是在战争期间，运河向所有国家的船只开放。

这个公告实际上形同虚设，随时会根据英国利益进行调整，1898年的美西战争期间，西班牙军舰就不能通过苏伊士运河，日俄战争期间，俄罗斯军舰也同样不能通过苏伊士运河最终不得不绕过整个非洲，意土战争期间，英国甚至不允许奥斯曼帝国通过埃及向北非支援。

所以某些国家的承诺听听就算，千万别认真，俄罗斯就是太当回事，所以才会被坑得到现在都没有翻过身来。

日俄战争那会儿，英国国王爱德华七世还是俄罗斯沙皇尼古拉二世的姨夫呢，亲戚一样不留情面。

和印度一样，埃及也是英国绝对要保护的核心利益，印度代表着英国的人力资源，埃及则代表着英国对全世界的控制力。

作为一个拥有悠久历史的国家，埃及的现状和悠久的历史并不匹配，古埃及从公元前11世纪开始就被异族统治，现在是奥斯曼帝国的一部分，但是又被英国占领，连保护国都不是，四大文明古国里悲惨指数排第二，仅次于已经消失的古巴比伦。

现在的英国驻埃及高级专员是罗克闻名已久的麦克马洪，罗克对这个人的记忆来自著名的麦克马洪线，以及麦克马洪自作主张给谢里夫侯赛因的那封信，虽然那封信现在还没有发出去，而且很可能永远没有发出去的机会，但是这些事能充分说明麦克马洪的性格。

只要不是那种公正廉洁的就行，罗克希望南部非洲的官员都能公正廉洁洁身自好，但是南部非洲之外的官员就越那啥越好，这也是很明显的双标。

回到国防部之后，罗克先从尼亚萨兰陆军学院抽调了一位资深教员保罗科克尔作为自己的参谋长，保罗科克尔和现在已经担任国防部副部长的德里克多德一样都来自桑赫斯特皇家军事学院，是标准的英裔白人，罗克抽调保罗科克尔是为了更便于和麦克马洪接触。

当然了，也是为了减轻罗克的负担，毕竟部队出发前还有很多事要处理，参谋长的作用就是体现在这些具体工作上。

保罗科克尔也确实是效率很高，只用了三天就完成部队出发的准备工作，不过罗克在检查作业的时候还是找到了很多问题。

“埃及可以的物资，都要从我们的物品清单上去掉，我们不仅仅要去执行任务，而且还要检验部队的忍耐力。”罗克的要求高，保罗科克尔也确实是有点过分，清单上连部队需要的饮用水都要从南部非洲送过去。

要前往埃及的部队一共由两个团组成，罗克决定从罗德西亚北部师和骑兵第一师各抽调一个，骑兵第一师现在和骑兵几乎没什么关系，部队拥有的骡马还没有汽车多，不过这在埃及处境艰难，因为汽车对于后勤的要求更高。

为了让职业军人拥有更强的战斗力，罗克在物资供应上不惜血本，在南部非洲，调用各种资源很便利，保障部队需要并不困难，在埃及就很麻烦，为了保证部队的战斗力，在参谋部的计划中，连部队需要的饮用水都要从南部非洲运输。

还好有罗克及时纠正，物资充足的时候部队可以保证强大的战斗力，物资短缺的时候也要忍受各种困难，南部非洲需要能克服各种困难赢得胜利的常胜军，不需要嫌冷怕热锦衣玉食的少爷兵。

在南部非洲，几百万平方公里全力供应不到四万职业军人，确实是能保证各种物资供应，但一旦战争爆发，各种物资都会开始短缺，这时候就比较考验部队的忍耐力。

“饮水还是要重视，埃及和南部非洲的情况不同，饮用水如果不安全的话，可能会造成很大问题。”保罗科克尔也有充分的理由，南部非洲这方面的规定也很详细，不仅仅是部队，那些要前往陌生地域的殖民开拓队，对于饮用水的安全也很重视。

水质不安全可能会引发严重的健康问题，早期欧洲殖民开拓之所以损失惨重，和殖民地各种病毒导致的疾病瘟疫密不可分，这其中水源就是一个很严重的问题。

如果是二十一世纪，水质不干净喝坏肚子打一针就完事，但是在这个青霉素价比黄金的年代，喝坏肚子就可能要命，所以保罗科克尔才要从南部非洲万里迢迢送水去埃及。

“这属于可以在埃及当地解决的问题。”罗克坚持，水这个问题虽然很重要，但是只要提高重视就能解决，不能解决的是人们对于习惯的依赖，如果南部非洲的军队对充足的后勤供应习以为常，那么问题会更严重。