朱厚照的确是睡着了，不过沈溪也没有打诳言，回去后直接整兵出发。

为了不让战事向着对大明不利的方向发展，就算朱厚照不着急前往宣府，沈溪还是迫不及待率兵出了居庸关，准备走美峪所、鸳鸯口、徐家庄堡前往大同。

当朱厚照醒来时，已是黄昏时分，这会儿沈溪所部兵马已进八十到一百里，对于沈溪手下这批从东南沿海一路走到华北的将士来说，这样的行军简直是小儿科，没有任何压力。

这不过是京城周边地势较为平坦的道路，就算是东南闽浙一带山峦丘壑纵横之地，一天行军七八十里也属家常便饭。

跟着沈溪打仗，将士们都很有觉悟，那就是必须得吃苦耐劳，就算身体再疲惫，依然干劲十足，问题就在于不是每个士兵都有机会跟着沈溪打仗，能跟随沈溪这位当代军神出征是一种至高无上的荣耀。

朱厚照打着哈欠起来洗漱，小拧子颤颤巍巍站在旁边，手上捧着沈溪交给他的奏疏，不知该怎么跟朱厚照呈奏。

朱厚照对于沈溪领军离开之事懵然无知，手头动作不紧不慢，不时打两个呵欠。恰在此时，钱宁出现在门前，遥遥弯腰禀报：“陛下，您终于醒来了……沈尚书领军西去已有一天时间。”

“什么？”

朱厚照脸只洗了一半，听到这话，诧异地抬起头，先看了看旁边愣住了的小拧子，再瞄一眼满脸谄媚笑容的钱宁，一伸手让旁边侍候的太监把干布递过来，随便往脸上擦了擦，然后扔进盆子里，信步走到桌案后坐下，招呼道，“进来说话吧！”

钱宁这才进到朱厚照下榻的房间，低着头，脸上带着一抹晦涩难明的窃喜。

朱厚照一拍桌子：“说，到底是怎么回事？”

钱宁正要回答，小拧子突然“噗通”一声跪到地上，“陛下，奴婢真的劝过沈大人，请他务必留下，不过沈大人执意要走，让奴婢把奏疏呈奏陛下，可陛下睡得正香，奴婢只能……陛下，奴婢真的出面挽留过……”

朱厚照这才留意到小拧子手上原来一直拿着奏疏。

等小拧子膝行上前呈递奏疏，朱厚照仔细看过后，脸色变得铁青，一拍桌子，喝道：“小拧子，昨夜朕让你去跟沈先生传话，你没如实告之？”

小拧子一副要哭的表情：“陛下，沈大人说了，此去宣府不会有危险，所以让陛下……在胡大人护送下自行前往宣府去便可。”

朱厚照怒道：“朕是让你去跟沈先生说这些吗？分明是让你告诉他，朕改变主意了，准备全军合兵一处，自宣府启程，由张家口堡出塞，讨伐草原之敌……朕不想分兵，你明白吗？”

小拧子不停磕头，显然不认为朱厚照有跟他说过这番话。

身为奴才，没办法反驳皇帝，所以小拧子就算占理也只能跪地磕头求饶。

钱宁则得意洋洋：“陛下，以臣所知，沈大人一大早便来见陛下，当时臣去跟沈大人说，让他回去，等候陛下安排，谁知沈大人不听劝，一直坚持留在外面，若不是拧公公多事，出去见过沈大人的话……沈大人没机会把奏疏呈递陛下，或许就不会走了。”

朱厚照打量小拧子，生气地呵斥：“看看你做的好事！”

小拧子继续磕头，心里把钱宁恨死了，却不敢为自己辩解。

朱厚照道：“好在沈先生出发没多久，快马去追应该来得及……立刻派人去向沈先生传朕的口谕，着其立即折返居庸关，沈先生率领的人马可以继续向大同进发，但本人无论如何都得回来，朕要跟他一起出兵！快去！”

钱宁笑道：“陛下，这件事交给臣去办便可，臣一定把沈大人追回来。”

“好！”

朱厚照点头，“如果能追回来，朕算你大功一件！”

……

……

钱宁异常得意，觉得自己肩负皇命，终于有机会在沈溪跟前耀武扬威。

“你沈之厚不是急着出兵吗？当时在隆庆卫指挥所大门外，对我不屑一顾，说我是什么不相干的人，现在就让你知道我的厉害……嘿，到时候我要求你跪在地上听宣，好好羞辱你一下！”

钱宁领命后离开朱厚照的房间。

在钱宁看来，沈溪走不了多远，就算行军速度再快，他以快马追赶，一晚上绝对能把人追上。

可钱宁忽略一个问题，那就是他根本不知沈溪走的是哪条道，也没问守关士卒，事实上就算他问了也没人能回答他，因为前往大同的路有好几条，更有许多乡间小道，如果不是经常关注宣大一线地势地形的人，很容易便会错过。

钱宁出来时，恰好遇到前来奏事的张苑。

张苑看钱宁笑容满面出来，心里顿时来气，这会儿他正跟钱宁暗中争斗，为此甚至不惜跟丽妃达成和解的协议，目的是拆散丽妃跟钱宁之间维系的松散联盟。

钱宁趾高气扬，面对张苑这位内相，居然像什么都没看到一样，招呼都不打一声，直接错身而过，这让张苑越发气恼。

张苑进入房间，见小拧子跪在地上，朱厚照坐在椅子上一语不发，好像在生闷气。

张苑虽然拥有不经传报直接面圣的权力，但朱厚照此时正在气头上，当即皱眉问道：“张公公，你来作何？不是也想说沈先生领兵自顾先行之事吧？”

张苑上前行礼，然后恭敬说道：“老奴也是刚得到消息，沈尚书直接领兵往大同去了，好在他并未从陛下亲率人马中抽调……”

朱厚照打断张苑的话：“沈先生在你眼皮子底下带兵出征，你不知道前往阻拦一下？”

张苑心想：“这都能怪到我身上？不是在您老眼皮子底下走的么？他早上来见过驾，你既然不想分兵，直接召见然后下道谕旨即可，此时怪我有何用？”

张苑小心翼翼地辩解：“陛下，是这样，老奴得知情况后立即前来请见，希望陛下下旨阻拦，却被锦衣卫拦在外面，说是陛下尚未醒来，老奴怕耽误大事，以军情紧急为由硬闯，结果……却被钱指挥使拦住！”

“什么？”朱厚照不由皱眉。

跪在地上的小拧子哭丧着脸道：“陛下，奴婢来见您时，也是被钱指挥使拦住，他说，就算城破人亡也不许打扰陛下清梦。”

小拧子很有眼力劲儿，如今张苑在朱厚照面前主动攻击钱宁，他自己也早就对钱宁不满，理所当然借力打力，跟着张苑一起落井下石，可笑钱宁还得意洋洋出关却追沈溪，却不知自家后院已着火。

如果只是张苑或者小拧子中某一人攻击钱宁，朱厚照或许不信，但现在两人同时这么说，再加上他们都是与朱厚照朝夕相处的近臣，也就当二人所说是真的。

朱厚照黑着脸道：“钱宁好大的胆子，谁给他的权力，居然阻拦你们觐见？”

小拧子委屈地道：“不但如此，连沈大人之前求见陛下，也是被钱指挥使阻挡在门外，还不允许我们通传……”

朱厚照瞪着张苑问道：“张公公，可是如此？”

张苑本想点头，但想到朱厚照平时的性格，还有沈溪之前的提醒，立即警觉过来，摇头道：

“老奴当时不在这里，所以……并不知晓情况，若知道的话，老奴一定会帮沈尚书见陛下，如此陛下才好亲口下旨，阻止沈大人分兵之举。”

朱厚照脸色不太好看，不过却没说要惩罚钱宁或者怎样。

小拧子和张苑心头雪亮，无论朱厚照对谁有意见，首先考虑的都是这个人做事的动机，如果是出于对他的忠心或者忠于职守，那就算再大的错误也可以饶恕，此前张苑便借助这一点顺利坐稳司礼监掌印之位。