杨凌和拱手道：“娘，小婿想起来今日还要去拜见几位宁化的故友，先带娘子一起过去，可能会耽搁到很晚，今夜暂时睡在客栈。文招留在此处，等明日再来接他。”

李氏哪儿能听不出这是因为人家夫妻心里有怨言，不想在家里住？不过她也发觉这场面僵持不下，离开冷静下也好，当即点头：“那好，记得早些过来接文招这孩子……为娘好些日子没见外孙的面，趁这次我得好好跟他说说。”

然后没人送杨凌和夫妇出门，他们自行离开。

等人走了，李氏才略带安慰的口吻道：“老幺媳妇，别哭哭啼啼的，现在你姑子也走了，跟娘说说到底有没有这回事？”

李氏这招分明是软硬兼施。

杨沈氏先前那出是霸王硬上弓，刚才李氏也说了“就算老幺媳妇在外赚了银子又如何”，现在又演一出，分明是用软话来套周氏说出实情。

周氏似乎也明白这点，她把眼泪擦掉，抽泣一声，抬起头坚决道：“连娘都不相信儿媳？”

李氏一时不好回答。

沈溪心说，老娘这反问句用得实在是很漂亮！

从始至终，老娘也未说她没私藏银子，话要么是他这个儿子说的，要么是老爹答的，都不是出自老娘之口，老娘从开始就一副我被人冤枉的神色在那儿哭哭啼啼，也令李氏心软，虽然女儿是她身上的一块肉，可现在女儿是跟别人姓，做事也是为夫家考虑，儿媳妇再怎么看不过眼，那也是沈家人，赚了银子要拿回来孝敬她这个做家长的。

李氏摆摆手：“行了行了，这事情到此为止，老幺，扶你媳妇到房里休息。这才刚回来就吵吵闹闹，家不成家的，回头，你们过去给你姐姐、姐夫道个歉，事情就算过去了。一家人总要和和气气过日子，你们以后在府城也要多帮衬。”

沈溪心想：“我这祖母心眼还真是偏的，现在摆明是你女儿诬陷我们，现在还让我们去给你女儿夫妻道歉？这算什么歪歪道理？就因为她是长，我爹我娘是幼？”

在老太太心中，礼法大过天，礼法中最基本的一条，长幼有序。

这也是为何沈明钧夫妇总受欺负的原因，因为沈明钧在家里是老幺，之前连生的儿子也是小幺子。

沈溪道：“祖母，明明是姑姑诬赖我娘，怎让我们去道歉？”

李氏板着脸道：“七郎，以前祖母觉得你很懂事，现在看来，你确实长大了，懂的事情多，但有时候却不注意场合。再怎么说，你姑姑姑父也是你的长辈，刚才那些话，是你一个晚辈该说的吗？”

这话看似埋怨，但李氏对沈溪的偏袒显然又胜过了对儿子和女儿。

在李氏的标准里，谁有本事，谁能帮沈家中兴，谁就有话语权，这甚至在长幼有序的礼法之上。

虽然她一直把希望寄托在大儿子沈明文身上，但现在沈溪却是后生可畏，以沈溪十岁过府试得案首的造诣，将来前途必然不在沈明文之下，李氏对这个孙子格外看重，以至于刚才沈溪当着长辈的面出言反驳，她也不加阻止。

或者杨凌和夫妇也是看到，沈明钧一家人这边，一来是对家里送的银子最多贡献最大，二来是沈溪现在有出息将来可能有大作为，他们夫妻也并无确凿证据证明周氏在外私藏小金库，只能先作罢，回去从长计议。不然，老太太可不会为他们做主。

沈溪恭敬认错：“祖母教训的是，孙儿记住了。”

李氏笑着点点头道：“好孙儿，不辜负祖母对你的疼爱。一会儿六郎放学回来，你跟他多作学问，好好教导教导他。”

因为沈溪现在比六郎沈元“有本事”，这使得兄弟二人在家里的地位掉了个个儿，以前老太太喜欢沈元多过沈溪，现在老太太对沈元却很冷淡，即便沈元也是读书的天才，所以大过年的也被先生叫到家里补课，为的便是能早早成材参加县试。

或者单从读书上来说，沈元的天分可能比沈溪还要高，毕竟沈溪是带了二十多年的知识积累而来，沈元则是从头开始。

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