不出多时，她闻到甜甜的味道。糖水是刚煮的，滚滚冒着热气。

魏昭道“旁边的小厨房内暂时无人，费了番功夫，耽搁了一点时辰。”

听这话，糖水竟是他亲手煮的。

他这样温雅端方的君子，寻常人一见自然而然就好似看到他坐在沉香椅上弹琴、练字、下棋的模样，举手投足皆是松竹般的气度，而绝不会想象他在满是烟火气息的厨房忙碌的情景。

阿悦不知不觉地想到了那画面，含着糖水极力忍住了笑。

“阿悦在想什么”

在魏昭面前是很难隐瞒的，阿悦老老实实地交待。

听罢，魏昭长叹了口气，抬手捏了把阿悦鼓鼓的脸颊，“小坏蛋，当我是为谁如此”

话如此，但见阿悦对姜府的事似乎丝毫不挂怀，他到底放下了些许心。

阿悦乖乖地任他捏，无辜眨着的大眼叫魏昭笑起来，“罢了，也不差这么一回。”

他从来就不是不食人间烟火的贵公子，随祖父四处奔波作战时，再狼狈的模样也有过。

糖水味道很好，阿悦在里面看到了星星点点的亮黄色，喝到口中才知道那是晒干的桂花，给本就甘甜的糖水添了清香。

喉间舒畅了许多，阿悦轻道“阿兄一直守着没睡吗”

“嗯。”魏昭神态间并不在意。

他时常通宵达旦，有时为看书，有时因战事，仅一夜未眠而已，对他而言完全不成问题。

看着小表妹欲言又止的纠结模样，魏昭忍俊不禁，“说来的确有些疲乏，莫非阿悦想分一半床榻给我”

他素知阿悦生性害羞，说这话分明是有意逗趣。不料阿悦犹豫地想了许久，竟真的点了点头。

魏昭颇为意外，看她脸蛋微红着往里让出床榻的模样，顿时就想起了两人初见时的情景。那时阿悦也是分明畏惧他，却仍然小声道着怕黑，将他留在了船舱内。

思绪一转而过，魏昭并不准备拒绝小表妹好意，一颔首，“那就多谢阿悦，我歇片刻。”

阿悦如今才那么点大，即便兄妹二人同睡一榻也算不得甚么。

脱衣上榻，魏昭躺在外侧，垂眸看去，“阿悦还是怕黑吗”

“嗯”阿悦疑惑眨眼，早已经忘了当初拙劣的借口。

魏昭轻笑出声，伸手把被裹得紧紧的小表妹往这边带了些，人就自动滚到了他身侧，迷茫地望来。

“怕黑就抱着罢。”魏昭道，“还是说，要阿兄给你寻个布娃娃来”

阿悦摇头，她只是不好意思。除了父亲，她从没有和其他异性这样亲近过。

魏昭也不再逗她，只轻柔地抚了两下她的软发，随后抬手将小案上的油灯调暗，解下最里层的床幔，轻薄的绸布似纱，使光线朦胧隐约起来。

“阿兄”他听见小表妹唤了自己一声后就再无后续，便耐心等了会儿再道，“怎么了”

忍了忍，阿悦终究还是没问出口，只在心中想今日的事，她是不是做错了

在文夫人的询问下，她没有直接回答，而是提出要把这事交给父亲姜霆决定。

这是梦中不曾发生过的事，因为姜霆的病，也因为郭夫人下意识不想在孙儿出世前叫儿子知晓这事。

自然而然，姜霆不可能会留下这个孩子，而这也是阿悦隐隐能猜到的结果。

唯一没想到的大概是郭夫人会如此激动，激动到直接红着眼就冲上来。如果不是被仆婢挡住，阿悦甚至怀疑她能当场掐死自己。

灯火悠悠颤了颤，床幔映出的影子也在石壁轻晃，张牙舞爪。阿悦看着它，不知怎的就同之前郭夫人怨毒的眼神重合起来，又好像婢子被拖走前哭着喊着的狼狈模样。

她身体僵住，屋外响起呜呜风声，听来可怕极了。

久等之下魏昭也没得到回应，不过他大致猜得到小表妹心中想的是什么，轻声道“阿悦，你要知晓一事。”

“甚么”

“今日在姜府，无论你说了什么，阿嬷的决定都不会变，她其实早有决议，知道吗”

是这样吗两人都心知肚明，文夫人当真会按照阿悦的选择去做。

但他如此温柔地安慰，不忍心小表妹心中留下半点阴影，阿悦便也不想让他失望，乖乖点头，“我知道了，阿兄。”

“嗯，再睡会儿罢。”

说完这句话，魏昭再没出声，好像已经阖眼睡去了，气息渐渐平缓凝长。

阿悦迟疑很久，最终还是慢慢抬手抱了过去，登时像有了依靠。

魏昭的身体称不上健壮，但于她而言已足够高大，很暖。

两人靠得极近，近到阿悦抬首就能看清他的每根睫毛，呼吸间起伏的胸膛，被压出浅浅褶皱的袖角。

这位表兄尚未及冠，不过是个少年，但他在身边，就好似一座沉稳巍峨的高山，温和地守护着旁侧每一寸土地。